Au cours du long XVIe siècle, le Japon connaît un premier âge d'or dans ses relations avec le monde extérieur : il s'ouvre à de nouveaux marchés, découvre de nouveaux modes de pensée et envoie ses marchands à travers toute l'Asie du Sud-Est. Ce carnet vise à réunir et discuter les sources, travaux et débats autour de cette période et de cette aire géographique, qu'ils soient directement liés ou non au commerce extérieur japonais. Il s'agit également d'intégrer les études japonaises aux champs de l'histoire globale et de l'histoire connectée en rappelant le rôle primordial que les Japonais ont joué, aux côtés d'autres acteurs économiques, sociaux ou politiques, au cours de cette étape cruciale de la mondialisation.