L’ouverture des archives du pontificat de Pie XII (1939-1958) en mars 2020 constitue une formidable opportunité pour initier une recherche internationale sur les pratiques humanitaires et les captivités en guerre sur le continent européen pendant la seconde guerre mondiale. À travers plus de 120 fonds accessibles, les historiens peuvent non seulement renouveler leurs questionnements sur la politique du Saint-Siège en termes de caritas et mesurer combien la guerre et la sortie de guerre furent un temps d’adaptation pour le pouvoir catholique, mais ils peuvent également envisager le phénomène transnational qu’a été la captivité de millions de prisonniers militaires, d’internés civils et de réfugiés en articulant désormais échelle macro des acteurs interétatiques, méso des organisations et politiques de l’humanitaire, et micro, celle des camps – de prisonniers comme de réfugiés – et de l’action caritative. Le projet de recherche - financé dans le cadre la politique scientifique de l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - doit permettre une réflexion transnationale à l’échelle de l’Europe à partir de trois grands pôles d’archives : les institutions du Vatican, celles de Genève, et celles d’États-nations. L’équipe de chercheurs français, italiens, allemands et suisses cherchera à constituer de nouveaux corpus mettant en regard les archives vaticanes avec notamment celles du Comité international de la Croix Rouge. Cette composition favorisera également la formation de jeunes chercheurs (M2 et doctorants) à une histoire transnationale de l’humanitaire en guerre mondiale.