For decades, the twin issues of remembering and memorialising space on one hand, and forgetting and neglecting on the other hand, have been intertwined with attempts at carving spaces for memory. While many initiatives and actions have grappled with these questions, this special issue asks: What animates these endeavours? What does the act of remembering promise? How does forgetting operate as an ever-present looming threat? How are the stories of the past told? Where? By whom? Within which contexts? And to what effects? These concerns are by no means new. In asking these questions we acknowledge that spaces of memory are complex: actors include the state and its staging of its official story, different articulations of nationalism, various spaces of nostalgia, academics like us who are ever-so-fascinated by writing ourselves in the question of the past and its afterlives, as well as activists, practitioners, and social media users. The past, as many have noted, is not only contested, but it also haunts the present and provides certain promises for an imagined future. This issue responds to the increasing awareness of the fragmented and incomplete nature of storytelling, the lack of accessibility of archives, and the overwhelming dominance of specific regimes of memory. The contributors reflect on the fragmentary practices and articulations that compel various actors, or “memory agents”, to do memory work: political, academic, artistic, activist or otherwise.

Depuis des décennies, la double question du souvenir et de la mémorialisation de l’espace, d’une part, et de l’oubli et de la négligence, d’autre part, résonne avec les tentatives de façonner des espaces pour la mémoire. Alors que de nombreuses initiatives et actions se sont confrontées à ces questions, ce numéro spécial interroge : Qu’est-ce qui anime ces efforts ? Que promet l’acte de se souvenir ? Comment l’oubli fonctionne-t-il comme une menace omniprésente ? Comment les récits du passé sont-ils racontés ? Où ? Par qui ? Dans quels contextes ? Et pour quels effets ? Ces préoccupations ne sont en aucun cas nouvelles. En posant ces questions, nous reconnaissons que les espaces de mémoire sont complexes : les acteurs comprennent l’État et la mise en scène de son récit officiel, les différentes articulations du nationalisme, les divers espaces de nostalgie, les universitaires comme nous, toujours fascinés par l’écriture de soi à travers la question du passé et de ses au-delà, ainsi que les activistes, les praticiens et les utilisateurs des médias sociaux. Le passé, comme beaucoup l’ont noté, n’est pas seulement contesté ; il hante aussi le présent et fournit certaines promesses pour un futur imaginé. Ce numéro répond à la prise de conscience croissante de la nature fragmentée et incomplète de la narration, du manque d’accès aux archives et de la domination écrasante de régimes de mémoire spécifiques. Les contributeurs réfléchissent aux pratiques et articulations fragmentaires qui obligent divers acteurs, ou « agents de la mémoire », à faire un travail de mémoire : politique, universitaire, artistique, militant ou autre.

طالما تشابك تذكر المكان وإحيائه من ناحية، ونسيانه وإهماله من ناحية أخرى، مع محاولات نحت مساحات للذاكرة. فتتصدى العديد من المبادرات والانشطة لهذه الهموم والأسئلة. وفي هذا السياق، يطرح هذا العدد عده تساؤلات متشابكة: ما الذي يُحرك هذه المساعي للحفاظ على الذاكرة؟ بماذا يعدُنا فعل التذكر هذا؟ كيف يتجلى النسيان كتهديد دائم يلوح في الأفق؟ كيف تُروى قصص الماضي؟ وأين؟ وبواسطة من؟ وضمن أي سياقات؟ وما هي آثارها؟ هذه الهموم ليست جديدة بأي حال من الأحوال، وعند طرح هذه الأسئلة في هذا الاصدار، فإننا نعترف بأن مساحات الذاكرة معقدة، وتشمل عدة فاعلين كالدولة، ومسرحها لقصتها الرسمية، والتعبيرات المختلفة للقومية، والمساحات المختلفة التي يتجلى فيها الحنين إلى الماضي، والأكاديميون مثلنا الذين طالما انبهروا بكتابة أنفسهم في سؤال الماضي وآثاره، وكذلك النشطاء ومستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي. إن الماضي، كما لاحظ الكثيرون، ليس محل خلاف فحسب، بل إنه أيضاً يُطارد الحاضر ويقدم وعودًا معينة لمستقبل مُتخيل. يشتبك هذا العدد الخاص مع تزايد الوعي بالطبيعة بتشظي وعدم اكتمال محاولتنا للامساك بالماضي وسرد مروية واحدة عنه، ويشتبك العدد أيضا مع تزايد الصعوبات بالالمام بالارشيف والتمكن من البحث فيه بالإضافة الى الوعى المتزايد بهيمنة أنظمة وسرديات محددة على الذاكرة. يتسائل المساهمون في هذا العدد عن الممارسات والتعبيرات المجزأة التي تُجبر مختلف الجهات الفاعلة، أو "وكلاء الذاكرة"، على الاهتمام بالذاكرة في شتى الصور: السياسية، الأكاديمية، الفنية، الناشطة أو غير ذلك.